Il primo e decisivo elemento di riflessione è certamente rappresentato dalla constatazione che la capacità di comunicare il Vangelo diventa oggi il grande banco di prova dell’autenticità delle nostre comunità cristiane , le quali  o sono “missionarie“ o non sono quel che devono essere, perché non può esiste una chiesa che non annuncia il Vangelo. La Chiesa, come scrisse  Paolo VI nella  Evangelii nuntiandi, “esiste per evangelizzare” ed esiste in quanto evangelizza, in quanto comunica il Vangelo, in quanto è missionaria appunto . Una Chiesa che non è più missionaria, che non è più capace di comunicare il Vangelo, di portare agli altri il dono che essa ha in sé, è una Chiesa che rinuncia alla sua stessa identità e alla sua ragion d’ essere. Però ci accorgiamo sempre più che non basta comunicare il Vangelo se, alle persone a cui comunichiamo la sua bellezza e quindi rivolgiamo l’appello alla riscoperta della centralità di Cristo per la propria esistenza, non siamo capaci di offrire , ed è un secondo elemento di rilievo,  veri e propri “ luoghi educativi”.  Non è possibile dire la fede senza anche dire i “luoghi” nei quali la fede cresce, matura, è capace di trovare forme adeguate di confronto con gli altri, una compagnia anche di ascolto e di condivisione. Questo vale in modo particolare per le famiglie, le parrocchie, le associazioni, i movimenti e le altre nuove realtà ecclesiali che si propongono come luoghi di educazione alla fede. Ma, ed è il terzo elemento  di riflessione , “ educare alla fede” innanzitutto è favorire una “tras-formazione”, cioè una azione che conforma a Gesù Cristo. Il Battesimo che abbiamo ricevuto è un seme destinato a crescere in noi. Il dono della vita nuova di Cristo Risorto, che nello Spirito ci viene  comunicata, chiede di essere accolto, interiorizzato e di dare frutti di bene  in un’esistenza trasformata in carità dalla Carità. Per questo motivo da sempre la Chiesa non si limita ad annunciare il Vangelo e a celebrare i Sacramenti, ma si impegna ad accompagnare i suoi figli in un cammino di crescita e di maturazione nella fede e nella carità. E’ dalla Parola di Dio che noi siamo generati ed educati nella fede. La Sacra Scrittura, deve diventare sempre di più il riferimento fondamentale e reale della formazione cristiana così come aveva indicato con forza il cardinale Martini nei suoi anni di ministero a Milano . Proprio nel tentare di dire in concreto cosa comporta questo impegno ad intendere l’ educazione cristiana come ”con-formazione a Cristo”, i vescovi italiani indicano alcune priorità :

- l’iniziazione cristiana che si propone di preparare ed educare alla vita di fede inserendo nella comunità cristiana;

- la formazione permanente, nella modalità anche di un’auto-formazione, che vuole approfondire e far maturare una fede più consapevole e “adulta”, attenta non solo all’età ma anche alle diverse condizioni e momenti particolari della vita;

- la preparazione di coloro che nella Chiesa sono chiamati a loro volta ad un impegno educativo e ad accompagnare gli altri in un cammino di fede.

-La formazione non è un concetto, ma l’incontro con Cristo vivo e presente oggi nella sua Chiesa

-La formazione deve essere  “ integrale “ , coinvolgere cioè  tutta la persona. Troppo spesso ci si è accontentati di una educazione alla fede solo “intellettuale”, che rischiava di apparire di conseguenza astratta, a volte incomprensibile, ma soprattutto incapace di interpretare la vita per saperla poi orientare in modo diverso, a partire dal Vangelo di Gesù e perchè “ si generi Gesù in noi “.

-La formazione implica una fraternità. L’educazione e la formazione, mettono in gioco un rapporto significativo tra educatore ed educando e di entrambi con la verità, la bellezza e la bontà di ciò a cui affidare il senso dell’esistenza. Non è sufficiente imparare, ma occorre arrivare alla convinzione personale, ad interiorizzare il valore ricevuto. Il senso della vita non lo si inventa ogni volta di nuovo, ma lo si scopre nella relazione educativa con la figura di un maestro – educatore - testimone in un contesto di reciproca stima e fiducia. Si tratta di una relazione di accompagnamento, termine che significa letteralmente “condividere il pane del cammino” e che indica, per quanto riguarda l’educazione alla fede, quel servizio reso da un fratello maggiore nei confronti di un altro fratello, spesso più giovane, ponendosi accanto per un tratto di strada, affinché possa essere aiutato a discernere la voce di Dio che lo chiama e decidere di rispondergli in libertà e responsabilità. E’ una comunità intera ad essere investita  del compito educativo, anche se poi deve esprimere competenze e figure educative specifiche E’ solo in una comunità, in un gruppo umano, che si cresce e si matura sostenendosi a vicenda e si cammina insieme lungo la strada del Vangelo con l’aiuto e sotto la guida di educatori, preti, religiosi, laici, che siano autentici testimoni. “La Parola, l’Eucaristia, l’Annuncio della Parola, e l’esercizio  della Carità sono e rimangono i luoghi fondamentali per l’educazione alla fede . E’ peraltro urgente chiedersi come attivare le migliori condizioni per garantire l’unità dell’atto educativo che, nella coscienza della persona e nelle istituzioni, permetta di porre in rapporto di continuità dinamica e critica le dimensioni della fede, della cultura e della vita. La figura della rete è essenziale per il superamento della frattura tra pubblico e privato nell’esperienza della comunicazione della fede. La separazione tra i cammini formativi dell’educazione cristiana e quelli della società produce non solo una caduta della valenza educativa della società, ma anche l’errata percezione dell’esperienza della fede intesa come marginale, privata o superflua “.